Komentar
 |
| Pelatih Timnas Indonesia U-23, Shin Tae-yong. |
Jakarta - Peluang Timnas Indonesia U-23 untuk melangkah ke semifinal Piala AFF U-23 2023 semakin sempit setelah mereka menelan kekalahan 1-2 dari Timnas Malaysia U-23 dalam pertandingan pembuka Grup B pada Jumat, 18 Agustus 2023, malam WIB. Kegagalan melaju ke semifinal berarti pelatih Shin Tae-yong berpotensi merusak rekor positif Timnas Indonesia U-23 dalam turnamen kelompok umur ini.
Piala AFF U-23 2023 merupakan edisi keempat dari kompetisi yang pertama kali digelar pada tahun 2005 di Thailand. Timnas Indonesia U-23 hanya berpartisipasi pada edisi kedua, yaitu Piala AFF U-23 2019.
Pada debutnya di Piala AFF U-23, Timnas Indonesia U-23 berhasil mencatatkan prestasi gemilang. Garuda Muda berhasil meraih gelar juara Piala AFF U-23 2019 yang diadakan di Kamboja pada 17-26 Februari 2019.
Pada Piala AFF U-23 2019, Timnas Indonesia U-23 yang dipimpin oleh Indra Sjafri berhasil mencatatkan rekor gemilang. Menariknya, saat itu, Indonesia mengirimkan Tim U-22. Beberapa pemain kunci yang mencuat seperti Asnawi Mangkualam, Witan Sulaeman, dan Marinus Wanewar yang menjadi top skor dengan tiga golnya.
Dibawah bimbingan Indra Sjafri, prestasi Timnas Indonesia U-23 dalam Piala AFF U-23 sangat mengesankan. Saat ini, Timnas Indonesia U-23 berusaha mempertahankan prestasi tersebut dalam penampilan mereka yang kedua di turnamen ini.
Namun, rekor apik Garuda Muda tersebut kini berada dalam ancaman karena kemungkinan Timnas Indonesia U-23 gagal mencapai semifinal. Kekalahan ini belum memastikan eliminasi Timnas Indonesia U-23, tetapi peluang mereka untuk melangkah dari fase grup semakin terbatas. Meskipun masih mempunyai kesempatan untuk menjadi juara Grup B, mereka harus mengalahkan Timor Leste dengan skor besar, dan di saat yang sama, Timor Leste harus berhasil mengalahkan Malaysia dengan skor yang cukup besar pula.
Dalam kenyataannya, sulit bagi Timor Leste untuk meraih kemenangan telak atas Malaysia. Oleh karena itu, harapan besar Timnas Indonesia U-23 adalah merebut posisi runner-up terbaik di Grup B.
Dalam format Piala AFF U-23 2023 yang terdiri dari tiga grup, hanya juara grup dan runner-up terbaik yang berhak melaju ke semifinal. Artinya, jika Timnas Indonesia U-23 hanya mampu finis di peringkat kedua, mereka akan bersaing dengan runner-up dari Grup A dan C.
Meski peluang masih ada, Timnas Indonesia U-23 harus bekerja keras. Pertama-tama, pasukan asuhan Shin Tae-yong perlu meraih kemenangan atas Timor Leste pada Minggu, 20 Agustus 2023, malam WIB.(des)