Komentar |
| Justin Hubner kala membela Wolverhampton Wanderers U-21. |
Piala Asia 2023 - Timnas Indonesia dan Jepang kini memiliki tiga pemain yang bermain di Liga Inggris menjelang Piala Asia 2023. Di kubu Timnas Indonesia, terdapat Elkan Baggott, Justin Hubner, dan Nathan Tjoe-A-On, sementara di kubu Jepang, terdapat Kaoru Mitoma, Takehiro Tomiyasu, dan Wataru Endo.
Namun, Nathan Tjoe-A-On belum dapat memperkuat Timnas Indonesia dalam Piala Asia 2023 karena masih dalam proses naturalisasi untuk menjadi warga negara Indonesia (WNI). Meskipun demikian, bek kiri berusia 21 tahun yang memiliki keturunan Belanda-Indonesia tersebut saat ini bermain untuk Swansea City di Divisi Championship Liga Inggris 2023-2024. Namun, hingga saat ini, ia belum mendapatkan kesempatan bermain di divisi tersebut.
Di sisi lain, Justin Hubner menjabat sebagai kapten Wolverhampton Wanderers U-21 yang berkompetisi di Premier League 2. Bek berusia 20 tahun ini telah resmi menjadi WNI dan bahkan masuk dalam daftar pemain Wolves senior saat menghadapi Arsenal di Liga Inggris 2023-2024.
Sementara itu, Elkan Baggott membela Ipswich Town di Divisi Championship Liga Inggris 2023-2024. Bek berusia 21 tahun tersebut sudah mencatatkan empat penampilan dan satu gol di ajang Piala Liga Inggris 2023-2024 alias Caracao Cup 2023-2024.
Tidak kalah dengan Indonesia, Timnas Jepang juga memiliki tiga pemain yang berkarier di Liga Inggris, seperti yang telah disebutkan di atas. Kaoru Mitoma memperkuat Brighton setelah direkrut dari Kawasaki Frontale pada musim panas 2021. Sementara itu, Takehiro Tomiyasu bermain untuk Arsenal setelah bergabung dari Bologna pada bursa transfer musim panas 2021. Terakhir, Wataru Endo membela Liverpool setelah didatangkan dari VfB Stuttgart pada bursa transfer musim panas 2023.
Ketiga pemain Jepang ini diprediksi menjadi ancaman serius bagi Timnas Indonesia, karena keduanya tergabung dalam grup yang sama di Piala Asia 2023. Grup D tersebut melibatkan Timnas Indonesia bersama Jepang, Irak, dan Vietnam. Tim asuhan Shin Tae-yong akan menghadapi Irak pada 15 Januari 2024, melawan Vietnam pada 19 Januari 2024, dan bersua Jepang pada 24 Januari 2024.(BY)